Şampiyonlar Ligi 2009-2010 sezonu formatı, özellikle ön elemeler yönünden bir takım değişiklikler içeriyor.

1. 09-10 Sezonunda grup elemeleri, 08-09 sezonunda olduğu gibi oynanacak. Bu çerçevede ön elemeleri geçen takımlar ve gruplara direkt katılma kazananlar; toplam 32 takım, 4'erli 8 grup oluşturarak bir sonraki eleme turuna katılım için mücadele edecek. Gruplarda ilk iki sırayı alacak takımlar, bir sonraki tura kalırken, grupları 3 ncü sırada bitirecek takımlar, Avrupa Ligi gruplar sonrası eleme turuna katılacaklar.
Şampiyonlar Liginde Final maçı hariç olmak üzere tüm maçlar çift devreli rövanş usülü oynanacak.

2. Geçtiğimiz sezon gruplara direk katılan takım sayısı 16 iken, bu sezon bu sayı 22'ye çıkarıldı.(21 kulüp+ 1 son şampiyon) Bu kapsamda UEFA sıralamasında ilk 3 sırada yer alan ülkenin ilk 3 sıradaki takımı, 4-6 ncı sırada yer alan ülkelerin ilk iki sırada yer alan takımı ve 7-13 ncü sırada yer alan ülkelerin lig şampiyonları gruplara direkt olarak katılacak.(Normalde katılacak olan son takım 12 nci sıradaki ülkenin Lig şampiyonuyken, Barcelona'nın kupayı kazanması ve kendi ligini de lider bitirmesi sebebiyle, 13 ncü sırada bulunan ülke olan Belçika'nın Lig şampiyonu da gruplara direk katılma hakkını elde etmiş oldu)

3. 09-10 sezonundan itibaren Şampiyonlar Ligi elemeleri, gruplara katılacak olan son 10 takımı belirlemek üzere, sonuncusu play-off olmak üzere 4 tur üzerinden oynanacak. Ön eleme turlarında Şampiyonlar Yolu ve En İyiler Yolu olmak üzere iki farklı prosedür uygulanacak.



Şampiyonlar Yolu;

1. Ön Eleme Turu;
UEFA sıralamasında 50-53 ncü sırada bulunan ülkelerin lig şampiyonları katılacak. Kazanan takımlar 2 nci ön eleme turuna devam edecek.

2. Ön eleme Turu;
Bir önceki turdan gelen 2 takım + UEFA sıralamasında 17-49 ncu sırada bulunan ülkelerin Lig şampiyonları (Liechtenstein hariç) toplam 34 takım mücadele edecek. Kazanan 17 takım 3 ncü ön eleme turuna geçecek.

3. Ön Eleme Turu;
Bir önceki turdan gelen 17 takım + UEFA sıralamasında 14-16 ncı sırada bulunan ülkelerin Lig şampiyonları mücadele edecek. Kazanan 10 takım Play-off'lara kalacak.

Play-Off'lar;
Bir önceki turdan gelen 10 takım play-off mücadelesi yapacak. Kazanan 5 takım gruplara katılma hakkını elde etmiş olacak.

En İyiler Yolu;

3. Ön Eleme Turu;
UEFA sıralamasında 6 ncı sırada bulunan ülkenin ligini 3 ncü sırada bitiren takım ile, 7-15 nci sırada bulunan ülkelerin ligini 2 nci sırada bitiren 9 takım, toplamda 10 takım mücadele edecek. Kazanan 5 takım play-off'lara kalacak.

Play-off'lar;
Bir önceki turdan gelen 5 takım ile, UEFA sıralamasında 1-3 ncü sırada bulunan ülkelerin ligini 4 ncü sırada bitiren takımlar ve UEFA sıralamasında 4-5 nci sırada bulunan ülkelerin ligini 3 ncü sırada bitiren takımlar olmak üzere toplam 10 takım mücadele edecek. Kazanan 5 takım gruplara kalacak.

4. Her iki prosedürde de 3 ncü ön eleme turunda elenen takımlar UEFA Avrupa Ligi play-off'larına dahil olacaklar.

5. Her iki prosedürde de play-off'lar da elenen takımlar, UEFA Avrupa Ligi gruplarına direkt olarak katılacaklar.

6. Şampiyonlar Ligi gruplarını 3 ncü sırada bitiren takımlar, UEFA Avrupa Ligi ''Round of 32'' ye dahil olacak. Bu takımlardan 4 tanesi, geçtiğimiz yıldan farklı olarak, Avrupa Ligi gruplarını lider bitiren takımlarla eşleşecek.