Dünya Kupası Avrupa Elemeleri 8. Grup'ta, lider İtalya, ikinci sıradaki İrlanda  karşısında sahaya kupa biletini almak için çıktı.

 Ev sahibi ekip, 7. dakikada Lawrence'ın pasında Whelan'ın kaydettiği şık golle 1-0 öne geçti.

Ancak 26. dakikada Pirlo'nun kullandığı köşe vuruşuna iyi yükselen Camoranesi, kafayla topu ağlara göndererek maça denge getirdi: 1-1.

Maçın ikinci yarısında kontrolü ele geçiren Azzurriler, topa daha çok sahip olan taraf olarak ev sahibi ekibe fazlaca pozisyon vermediler.

Ancak İrlanda, Stephen Hunt'ın ortasına arka direkte kafa vuran St. Ledger'in 87. dakikadaki golüyle, 2-1 üstünlüğü ele geçirerek büyük bir avantaj yakaladı. Maçın bu skorla bitmesi durumunda, İrlanda, İtalya ile puan farkını bire indirerek son maçlara girerken liderliğe göz kırpabilecekti.

Ancak 90. dakikada hızlı gelişen İtalya atağında, Iaquinta'nın pasıyla ceza sahasında topla buluşan Gilardino, skoru 2-2'ye getirerek İtalya'yı Güney Afrika'ya taşıdı.

Maç 2-2 sona erince, İtalya, grupta liderliği ve Dünya Kupası'na doğrudan katılmayı garantilemiş oldu. İrlanda ise, grupta daha önce oynanan maçta Bulgaristan'ın yenilmesiyle 2. sırayı garantiledi.